O mercado de fusões e aquisições na indústria dos games está bastante aquecido: em 2020, essa dança das cadeiras entre publishers e estúdios movimentou US$ 13.2 bilhões, número recorde para o setor, segundo a Digital Development Management. E 2021 não mostra sinais de resfriamento, começando com a compra da Tonic pela Epic.
A Epic Games, responsável pelo motor gráfico Unreal Engine, pela plataforma Epic Store e, claro, pelo popular battle royale Fortnite, anunciou na última semana a aquisição da Tonic Games Group, da qual faz parte a Mediatonic, desenvolvedora de um dos maiores sucessos do último ano, o colorido jogo multiplayer Fall Guys: Ultimate Knockout.
A compra da Tonic pela Epic é uma forma da empresa adquirir Fall Guys, um viciante battle royale diferente de tudo no gênero: ao invés de trocarem tiros em um mapa que vai se fechando, seus jogadores controlam avatares desengonçados em provas de obstáculos dignas das “Olimpíadas do Faustão”, derrubando e atrapalhando os oponentes para chegarem ao fim da competição em primeiro lugar.
Adquirir concorrentes em potencial e absorver seus talentos é uma das principais razões para aquisições, principalmente no setor de tecnologia. Concorrente? Sim, assim como Fortnite, Fall Guys é um jogo que faz boa parte de sua receita com a venda de skins inspiradas em outras franquias, incluindo outros games, como Cuphead e Sonic.
Mais importante, os executivos da Tonic e da Epic têm uma visão muito similar do futuro do segmento, onde entretenimento, games e comércio digital estarão unificados num único espaço digital amplamente acessível – o chamado Metaverso.
“Não é segredo que a Epic está investindo na construção do Metaverso e a Tonic Games compartilha este objetivo“, disse o CEO e fundador da Epic, Tim Sweeney, em um press release. “Conforme trabalhamos para erguer esse futuro virtual, nós precisamos de grandes talentos criativos que saibam como fazer jogos, conteúdos e experiências poderosas“.
Sweeney é um dos maiores proponentes do Metaverso, um conceito emprestado de clássicos da ficção-científica e visto recentemente em Jogador Número Um, longa da Disney adaptado do romance best-seller de Ernest Cline. Pense na Matrix, mas com mais modos de jogo e muito mais variedade de skins para seus avatares.
Assim, a compra da Tonic pela Epic aumenta não só o potencial de faturamento da publisher, mas também as cabeças trabalhando no desenvolvimento do Metaverso, seu projeto de longo prazo.
HUGE NEWS!@Mediatonic are pleased to announce that we've joined the @EpicGames family!
— Fall Guys 4041 🤖 SOON (@FallGuysGame) March 2, 2021
What does this mean? I'm glad you asked!
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Lançado em 2020, Fall Guys foi um fenômeno de popularidade, impulsionado entre outras coisas, pelo isolamento provocado pela pandemia de Covid-19 e por ter sido disponibilizado gratuitamente na PlayStation Plus logo no lançamento. O jogo foi publicado pela Devolver Digital e rapidamente se tornou o maior lançamento da publisher especializada em jogos indie.
Em um FAQ publicado junto com o anúncio da aquisição, a Mediatonic confirmou que Fall Guys continuará disponível para compra na Steam e no PS4 e que o jogo segue previsto para chegar ao Nintendo Switch e Xbox One ainda em 2021.
Nada foi dito ainda sobre a disponibilização gratuita de Fall Guys na Epic Games Store. Por outro lado, a Mediatonic vai trabalhar em integrar conteúdos de Fortnite e Rocket League em seu jogo.
